「Duolingo到底有沒有用?」，這個問題大家應該很感興趣。從觀察喬治ㄧ年多的使用經驗，我可以提出Duolingo的ㄧ些優點及局限性。(有一個英文YouTuber分析得很好，影片在文末，請參考)
首先，「Duolingo到底有沒有用?」，答案是：『要看你怎麼用』。如果你像我一樣，每天只做一個小單元(one lesson)練習，三到五分鐘就可以完成，那你會跨出外語學習的第一步，然後一整年原地踏步。但是，如果你像喬治一樣，為了完成Duolingo上的「Daily Quests (每日三任務)」(參考下方照片)，每天花20~30分鐘，是可以看到一定的進步。說明ㄧ下Duolingo上的「Daily Quests (每日三任務)」，這是Duolingo為使用者量身訂做的每日任務。如果是懶惰的使用者(如媽媽我)，Duolingo設定的每日三任務是「得到10XP」，「花10分鐘使用Duolingo」，「做三課練習，並達成90%的正確率」。而Duolingo為喬治設定的每日三任務是「得到50XP」，「花20分鐘使用Duolingo」，「做4課練習」。Duolingo設定的每日三任務，每天會有些許變化，但是Duolingo分析使用者，然後給予不同程度的挑戰。
再來，為了鼓勵使用者達成「Daily Quests (每日三任務)」，Duolingo每個月會設計一個「每月挑戰完成30個Daily Quests」獎章(Badge)。如果完成每天Duolingo給你的「Daily Quests (每日三任務)」，十天就拿到每月挑戰獎章。喬治為了拿獎章，通常每個月的第一星期會特別認真，花很多時間使用Duolingo，大概每天20~30分鐘左右。而這正是我希望孩子們建立的「原子習慣 (Atomic Habit)」，不管學什麼，每天堅持學習一點點，才是成功的關鍵。我每天練3分鐘，跟喬治每天練習30分鐘，ㄧ年下來，就造成了巨大的鴻溝了。不過，喬治之所以這麼認真使用Duolingo，是因為我不給他電視遊樂器，所以Duolingo這種通關遊戲式的設計，成為了喬治的電玩替代品。如果喬治可以玩電視遊樂器的話，我猜他對Duolingo就不會這麼著迷了。
除了每日使用20分鐘，另一個成功使用Duolingo學習語言的關鍵是「不要急著做完課程，而是在做的時候，多多練習聽和說每個題目」，這就是喬治需要改進的地方了，他基本上就是快速完成課程，只為了完成「Daily Quests (每日三任務)」，我很少聽他跟著唸，所以我很難評估喬治在口說上的進步。這也是為什麼我認為他需要一個日文家教。下次再談談他的線上日文家教(超讚的喔!)。
但是，值得一提的是，波爸做Duolingo西班牙文課程時，有口說的練習。波爸說，Duolingo上的西班牙文語音辨識系統應該不是特別精確，有時他知道自己發音不精確，但還是算成答對題目，不曉得是手機功能的限制，還是Duolingo本身的辨識系統侷限。我猜想，如果用Duolingo練習英文，應該會有口語練習。
再回到「Duolingo到底有沒有用?」這個問題，Duolingo的侷限就是在於「缺少口語練習」，語言輸入多於語言輸出，而且聽到的句子，也是像語言課本內的句型化句子，而不是生活上的口語，所以大部分的成功外語學習者，都是將Duolingo當成補充練習，會加上其他學習教材，或是多看外語影片或書籍。所以，單靠Duolingo的話，是很難達到用流暢外語對話的程度。但是，沒有老師的自學者，很容易失去學習動力，一段時間的中斷，造成之前的努力付之流水，而Duolingo真的很努力鼓勵使用著建立良好的語言學習習慣，這是我為什麼認為它是ㄧ個很好的學習工具。
我最喜歡Duolingo的一點是，它每個星期會將你的學習進度統計資料寄給你，這些個人統計資料也可以隨時在Duolingo裡查詢，讓使用者知道自己的學習近況，比如花多少時間，學了多少新語辭，複習了幾次等等。Duolingo也常常寄些有趣的統計資料，比如利用Duolingo練習語言的人，比全美國的在學學生學外語的人數，還要多。我覺得這些統計資料很有趣。
Duolingo有一個很好的設計，它會在每個學習單元(Unit)的最上方，放ㄧ個Guidebook(指導書)，就是將這個單元學到的新文法和對話整理在一起，就像語言課本的內容一樣，讓學習者了解這一個學習單元的主要文法點、句型、和例句等等，內容相當豐富，善用Guidebook的人可以學到很多內容，但是我和喬治都沒在看。所以啦，回到「Duolingo到底有沒有用?」這個問題，答案真的是：『要看你怎麼用』 ~ ~
媽媽每五十天記錄ㄧ下喬治的Duolingo使用心得，
↓ 喬治連續450天使用「Duolingo」(6/8/23)
↓ 喬治通常在每個月的前十天就拿到「Duolingo」的每月完成30個任務的獎章
↓ 喬治通常在每個月的前十天內就拿到「Duolingo」的每月完成30個任務的獎章，這樣做會贏過百分之97.7的人，Duolingo會給使用者一張貼圖，可以簡訊傳送給親朋好友
↓ 「Duolingo」為懶惰媽媽設定的每日任務
↓ 每個月的第一個星期，喬治使用「Duolingo」的時間會大量增加
↓ 喬治六月某個星期的「Duolingo」使用紀錄
↓ 連續2454天使用「Duolingo」的YouTuber談始用心得及建議(這個人說英語超快，抓重點聽就好)
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