我寫了不少關於童書的文章，大多抱著「純介紹」的態度，不會鼓勵家長購買，畢竟孩子百百種，不可能有一本書會吸引所有孩子的眼球，不過，對於「如果歷史是一群喵」這一套書，我會對家長說：「可以考慮喔~」，因為這套書不是可有可無的「閒書」，而是「正經八百?!」的「歷史教科書」，尤其對於在海外無法接觸系統化中文歷史教學的中文學習者，是一套不可多得的系統化歷史教材。我認為，學一個語言時，如果不學使用這個語言的國家的歷史和文學，就好像吃乾麵時，不加任何醬料，白白的麵自有其滋味，卻缺少肉燥或麻醬等更多層次的滋味。所以，學語文，同時讀歷史和文學，不可或缺，只是對於海外學中文的孩子，從何處著眼下手，則是一大問題。以下，我會先簡述這套書的優缺點，然後再討論我們家大大小小對這套書及影片的反應。(是的!還有超可愛動畫喔!)
最大的缺點，以童書來說，字太小，但就是一般書籍的字的大小。
優點
- 圖片可愛精美，萌貓演技精湛
- 將枯燥歷史變成引人入勝的故事
- 引經據典，考據多元謹慎
- 用現代人的生活常識去理解歷史事件及人物
- 歷史概念的介紹，深入淺出，比如「國家的形成」和「世襲制優缺點」等
- 生活用語與歷史文獻並用，難易由讀者自選
- 無注音，幫助學童從注音過渡到國字閱讀
- 難字附加注音(但還是有些沒加注音的國字還是考倒媽媽)
- 動畫影片與實體書籍相輔相成
- 老少咸宜，增添親子共讀樂趣
好，現在來講講這群喵闖進我們家的歷史因緣吧~
其實，我很早就注意到「如果歷史是一群喵」這套書，但不覺得喬治準備好看中文歷史書籍，因為隨隨便便一個歷史名詞，就算會唸，也搞不懂意思，以「如果歷史是一群喵」的第一本中的目錄內容為例，「第一回：華夏誕生」、「第二回：統一戰爭」、「第三回：三皇五帝」、「第四回：大禹建國」、「第五回：夏家天下」、「第六回：少康復國」、「第七回：商湯滅夏」、「第八回：伊尹輔政」等共十三回合，這些看似簡單筆畫的中文字，裝載著滿滿的專有名詞和歷史背景，中文能力大概只有台灣二年級的喬治(這還是抬舉他了)，真的能接受這樣的歷史書籍嗎?所以，一直沒下手這套書。
最近，在討論群組裡，一位媽媽分享了「如果歷史是一群喵」的影片，第一集「第一回：華夏誕生」只有五分鐘，我放給八歲的喬治和五歲的小薇看，兩個人都迷上了這群萌貓，連看十集。影片內容生動活潑，不過速度太快，完全記不住內容，所以我決定買書，我有點擔心書本內容會比影片內容增添很多介紹，讓孩子沒耐心唸下去。沒想到，書本內容跟影片一樣簡潔，一張圖一句話，串聯起一段歷史故事。跟其他歷史漫畫書相比，「如果歷史是一群喵」不會在故事本身加上很多文字介紹，所以對於中低年級的國小學生來說，可以快速讀過，抓到歷史故事的主線，就連五歲的小薇也可以聽得下去。尤有甚者，雖然故事內容是白話文，但是旁邊會把故事的歷史典故以原文展現，對於想培養孩子閱讀古文的父母，這也是很好的教材。目前，我每天唸一回故事給喬治聽，我不唸參考典籍的內容，但是等喬治再大一點，我們重唸時，我會想帶他唸唸這些美美的古文。
喬治是星際大戰的影迷，而星際大戰就是想像中的宇宙歷史狗血劇，跟喬治講解「如果歷史是一群喵」的內容時，我會帶喬治聯結中國古代歷史和星際大戰，增進他的理解。我也認為，七八歲的小孩來讀這套書，年紀剛剛好。不管是影片或是書籍，「如果歷史是一群喵」中有很多搞笑內容，喬治可以了解書中的一些笑點，而有些笑點則是媽媽才理解，比如書中寫的「伊尹喵不僅功能強大，還超長待機」，媽媽看了哈哈大笑，喬治還不明就裡。因為這套書不是完全針對小學生設計，有可以戳中大朋友和小朋友的笑點，讓媽媽和小孩都愛上這書。不過，我覺得圖案超可愛才是最大賣點，而且還將貓咪們擬人化，當成演員介紹，親切感倍增。所以看不懂門道的五歲小薇就是看可愛萌貓，開始叩探歷史大門的八歲喬治，從這本書中學到很多知識，而對於人生走過數十載的媽媽，讀懂作者幽默，也不斷回想就學期間的歷史教育。
我跟我妹妹討論，我們在國小國中高中的歷史，到底學到什麼? 基本上，國小將中國歷史走一遍，國中時歷史課本加上更多內容，但同樣的東西，再走一遍。高中時，再走一回，景色依舊。歷史故事本身很有趣，但為了考試，大家死記硬背一堆歷史人名，讓讀歷史變得好痛苦，也與生活脫節。我認為「如果歷史是一群喵」用現代人的生活用語及經驗，拉近孩子與歷史的距離。而且一些搞笑情節讓歷史人物的名子想忘都忘不掉，比如「禹的爸爸叫什麼名子?」，就是「鯀」，書中寫到「鯀」治水不利，所以「鯀喵只能『滾』了」，讀過一次，喬治就記住「禹的爸爸叫什麼名子?」了。
因為波爸大學時是讀歷史系，所以他也認為學歷史很重要。這樣，媽媽買起這套書，就完全沒有罪惡感。另外，我帶孩子學中文，是帶著我在教三個美國人學中文的心態。我自己本身認為台灣的定位及方向，應該由台灣這塊土地上兩千三百萬的人民決定。不過，我不認為我的孩子就該讀台灣史，而不是中國史。世界上每塊土地上的人，都會接觸到中國人，如何與中國人應對，必須從歷史去了解中國人的民族性。雖然「如果歷史是一群喵」是中國人創作的書，但是書中內容跟我們在學校學到的差不多，歷史的事實不變，但在解讀上會有觀點上的差異，這可由父母來補充討論。我非常喜歡「如果歷史是一群喵」書中對很多抽象觀念進行深入淺出的介紹，比如，書中補充解釋「商湯革命」，意思是「天命變革導致改朝換代。這和現在所說的革命完全是兩回事。」(第一冊，page 156)，我自己完全沒想到這點呢!
看了「第一回：華夏誕生」和「第二回：統一戰爭」，講的故事是黃帝大戰蚩尤，看到黃帝和蚩尤打仗時，各有不同神明來加持參戰，不就像河馬史詩「依利亞德」中的神明參與了人類戰爭一樣嗎?我興奮地和波爸分享我的觀察，波爸就跟我分享有關於人類遷徙的基因朔源理論，有一支從非洲遷徙出來早期人類，先到達中東北部，然後這支人類經過幾萬年後，再分別往東和往西，進入亞洲和歐洲，所以白人和亞洲人的基因血源較近，也有著類似的神話故事。讓我想到，也許這可以解釋IQ研究上，白人與亞洲人的分數比較相近。波爸和我熱烈討論，喬治在一旁興致缺缺。希望有一天，他也可以加入我們的討論。中英文不拘喔 ~
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↓ 第一次看「如果歷史是一群喵」，喬治馬上根據影片畫了貓玉璽，還自己寫上「周」這個字
↓ 「如果歷史是一群喵」書中有喬治模仿的貓玉璽
↓ 「如果歷史是一群喵」影片
↓ 「如果歷史是一群喵」出到第八本了，第八本是盛唐，估計這套書會出十來本
↓ 「如果歷史是一群喵」書本蠻厚的，還好書皮不是厚重硬皮，不然運費可能要翻倍
↓ 「如果歷史是一群喵」第一冊有十三回
↓ 「如果歷史是一群喵」故事內容較其他歷史漫畫精簡(比較「世界歷史」這套書)
↓ 「鯀」和「滾」的梗，學中文字，輕輕鬆鬆
↓ 大禹長期泡水，腿毛都沒了，這個梗讓喬治笑到肚子疼
↓ 「超長待機」這個梗，喬治就不懂了
↓ 解釋「一言九鼎」的由來，媽媽自己都忘了
↓ 媽媽只記得「夏桀」是暴君，還不曉得他也有優點
↓ 黃色小框框內的內容是真正歷史典籍裡的記載，可以用來學古文，目前我們完全跳過不唸
↓ 「如果歷史是一群喵」中的不常見國字會加上注音，太貼心了!
↓ 每一章回結束後，還有進一步的介紹和解釋
↓ 我們家小朋友非常喜歡「如果歷史是一群喵」每一回後方的貓咪演員，角色介紹
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