Momsters母姊會

朋友帶孩子回台灣讀國小一年級，短短半年時間中文突飛猛進，還參加了校內注音比賽、查字典比賽等等，我才知道原來臺灣國小還是會舉辦這些比賽，印象中，小時候國小辦的比賽有注音比賽、查字典比賽、找錯字比賽、演講比賽、畫畫比賽、書法比賽等等，參賽者在校內得獎，就可以參加全縣的比賽，甚至全國比賽(從沒聽說鄉下學校有人進到全國比賽)，而這些比賽根本和我沒關係，因為老師指派參加比賽的人永遠是那些月考前五名的人，我很想參加演講比賽，但從來沒機會。長大後，有了孩子，可以理解老師為什麼總是派成績好的同學去參加比賽，因為參加比賽必須練習，成績好的同學一般比較負責任，也比較服從老師的指導，最好還是主動積極又很想得獎的人，才會自己勤練，有機會得獎。小時候，我只看到那些得獎同學領獎時的風光場面，從來不了解那些參加比賽的人背後付出多少努力，還有他們必須承受多大的心理壓力，才能站上演講臺。當然，努力之餘，才能也少不了，通常老師可以很快知道哪些孩子是認真型，哪些是天才型，聰明的孩子指導起來當然輕鬆多了。所以，可以理解為什麼老師會選擇聰明、認真又聽話的孩子去參加比賽。

美國人很重視體育競賽，很多體育活動都舉辦給小小孩的競賽活動(我有國小一年級學生參加保齡球競賽)，通常是人人有獎，鼓勵孩子積極參與。不過，在學業成績上，學校老師會請學生不要太重視成績，不要去問其他同學的成績等等。我知道在有些頂尖學區，雖然學校不鼓勵學業競爭，但是家長和孩子私底下競爭得可厲害了，明爭暗鬥，流言滿天飛。有些家長希望孩子多才多藝，會參加很多課外活動，孩子和家長都相當忙碌。但是我們的學區是小型(一個年級才70個學生)且中等表現的學區，我覺得家長和學生都不太在意課業表現，學校不管辦什麼活動(有科展，也有歌唱跳舞活動)，都是自由參加，也從來不排名，參加獎還是用抽獎的方式決定。總之，就是一個快樂安詳的小村莊學校。學校甚至在我先生的大哥高中畢業那年，取消畢業第一名的頭銜(Valedictorian)，讓他氣得半死。我有一點擔心這樣的學校和氛圍缺乏競爭力，但也樂得輕鬆，因為不用鼓勵孩子參加比賽，或是擔心孩子心理壓力過大(其實是自己得失心過重)。喬治因為有參加一些體育方面的活動(Flag football, wrestling, soccer)，所以競賽壓力和輸贏得失這些體驗，他並不陌生。但是喬治對於陌生領域，第一反應是排斥。

我在十一月最後一個星期一得知臺灣同鄉會和臺灣中文學校合辦中文朗讀比賽，但是比賽時間是同一個星期六的下午，整個星期學校都要上課，我不確定孩子能不能練得起來比賽文章。比賽分四個組別，低年級(幼稚園到二年級的學生，一篇康軒二年級文章，想知道哪些文章的人可以看文末照片)，中年級(三年級到六年級的學生可參加，一篇康軒二年級文章)，高年級(五年級學生到大學生，一篇康軒四年級文章)，和一個混合組(唸一首童詩，任何年紀都可參加)。不了解在美國長大華人子弟的中文程度的人，可能會覺得這樣的文章太簡單，但是對於那些不曾回台灣上過學的孩子或父母沒有刻意培養中文閱讀能力的孩子來說，能讀到二年級的文章就算相當不簡單了。但是能唸文章，跟願意參加朗讀文章比賽，又是兩回事，我擔心喬治在唸文章前就抗拒，所以先讓喬治唸了比賽的三篇文章，然後再跟他說比賽的事，他的第一個反應當然是拒絕，於是我開始搬出各種重賞，包括金錢、吃日本料理、和去電子遊樂場，終於讓他同意參加，我讓他選擇參加組別，他選中年級組，中年級組的朗讀文章裡只有兩個字他不會，所以其實挑戰度很低，但是我希望喬治有一次成功經驗，所以覺得他的選擇也很好。

這是第一次我讓喬治看臺灣學校的課本，我讓他唸無注音版本，因為朗讀比賽時，用的是沒注音的文章。我很好奇喬治能不能讀臺灣的國小課本，大體說，喬治閱讀二年級文章算是流暢，但是四年級的課文就比較常停頓，因為他有二十幾個字不知道。

我本來希望小薇願意參加，她可以自己唸「大象有多重」，但第一次唸不太流暢，如要參加比賽，顯然需要多多練習。不過，她不願意參加比賽，就連我出重賞也不管用，所以我就不勉強她了，但是，那星期我也要求她每天念這篇文章。後來，比賽完後，她發現只要參加就可以得到五美元的參加獎，她還埋怨我沒有跟她說，不然她就會參加了，媽媽真冤枉，我哪裡知道只要參加就可以得到五塊錢，我提供只要參加就給妳二十美元，妳不要，怎麼能怪我呢? 總之，我就安慰她下次還有機會。

最讓我吃驚的是剛滿五歲的小喬，因為她會認的中文字還不到二十個，所以我壓根兒不認為她能夠參加，但是她聽說可以上臺講故事，堅持要參加，所以我也幫她報名，想說練不起來的話，到時候再棄權。我帶著小喬每天大概念三遍文章，一段一段地將文章背下來，背到秤大象的步驟時，小喬記不太住，所以我將步驟圖像化，幫助她記憶，最後總算勉強背下來。雖然她有很強烈的意願參加，她的記憶力也不錯，如果能多練習幾次，應該可以背得更熟，但是她一天只願意練習大概3~5次，所以並沒有背得很熟，但是已經比哥哥姐姐努力多了。到了比賽那天，她也不怯場，雖然不熟練(影片在下方)，但還是很順利將文章背完，所以應該說這是她的第一次演講比賽。因為她那組只有兩個小朋友參賽，所以就沒有排名，另外一個小朋友唸得比小喬好多了，但因為小喬年紀小，得到很多掌聲，她也拿到參加獎狀，所以她很開心。

我很感謝臺灣同鄉會和臺灣中文學校願意辦中文朗讀這樣的友誼比賽，讓喬治可以認識其他會講中文的小朋友，也多了一次新體驗。媽媽也更加感受到三個孩子南轅北轍的性格差異，重新思考小時候為什麼沒被老師選去參加演講比賽(因為不了解參賽者背後的努力)，還有每一個參賽者背後都有一位勤勞的家長。最後，媽媽看孩子參加中文朗讀比賽，也算是圓了一場國小未竟的夢想。謝啦 ~ 孩子們 ~ 有機會我們明年再來一次吧! (嘻嘻)

↓ 小喬參加的「低年級組(幼稚園到二年級)」只有兩個人，不排名，得參加獎，也很開心(12/2/23，星期六)

↓ 喬治參加「中年級組(三年級到六年級)」，只有三個小朋友參加，喬治得優勝，他很開心(12/2/23)

↓ 小喬朗讀「大象有多重」(康軒二上第九課)

↓ 喬治朗讀「神筆馬良」(康軒二下第九課)

↓ 我們這裡臺灣人不算多，這是第一次辦朗讀比賽，十多個孩子參加，比主辦方預期多一些

↓ 主辦方很貼心，除了準備茶點，還有一個彈珠臺和其他小桌遊，讓孩子不無聊

↓ 「大象有多重」全文(康軒二上第九課)

↓ 媽媽用圖像幫小喬記憶「曹丕秤大象的步驟」(康軒二上第九課)

↓ 「神筆馬良」全文(康軒二下第九課)

↓ 給高年級(國中生到大學生)的朗讀文章「小青蛙想看海」(康軒四下第十課)