喬治的奶奶是一間小圖書館的館長,她的圖書館也沒有「Mouse Math」(「小老鼠愛數學」)的書,我跟她提及這套書後,她似乎有興趣為圖書館購買一些。我想我會第一個推薦「Albert Helps Out」這一本。
這一本的主題是教孩子美國的硬幣種類及其幣值,所以我說這本應該不會翻成中文,不過也不是不可能,因為可以當成學習美國文化的輔助閱讀。故事內容是有一天小柏(Albert)發現圖書館裡多了一台奇怪的的機器,姐姐小葵告訴小柏這是一台「Penny Smasher」(也稱「Penny Press Machine」)。這種機器可以將美國的一分錢硬幣(Penny)壓扁平,並在上面壓印上新圖案,通常要同時投一個一分錢硬幣加上兩個二十五分錢硬幣(Quarter),在美國很多博物館或觀光區都有這種機器,我個人認為這是很便宜又很有特色的紀念品。我不知道台灣有沒有這種東西。我知道我們常去的紐約州州立博物館裡有一台,所以當我看到這本書的內容,我馬上想到我可以在念完這本書後,帶喬治去看看這玩意。話說回故事內容,小柏很想要玩這台機器,但他只有一個一分錢硬幣,姐姐小葵建議,他可以幫別人做事來賺錢,在這過程中,小柏學會了五個一分錢硬幣可以換一個五分錢硬幣(a nickel),兩個五分錢硬幣可以換成一個十分錢的硬幣(a dime),兩個十分錢加上一個五分錢可以換成一個二十五分錢的硬幣(a quarter)。書中提及幣值轉換的時候,還會畫出與真正硬幣一樣大小的圖,當我們在看這本書時,我給喬治真正的硬幣,讓他將硬幣放在對應的位置。
我告訴喬治紐約州州立博物館裡有一台「Penny Smasher」,他很興奮,一直吵著要我帶他去。終於等到去博物館了,我們找到「Penny Smasher」,我教喬治如何挑選想要的硬幣圖案,如何放入硬幣,然後讓他試著轉動把手。他其實轉不動把手,因為這是手動的機器,要用人力將硬幣輾平並壓印上圖案,是需要一些力氣的。我跟著他一起轉動把手,當他看到壓印出新圖形的硬幣時,非常興奮,說要為妹妹也做一個。我們總共做了兩個紀念幣,上面有一個旋轉木馬的圖形,因為紐約州州立博物館的招牌展覽物就是一台一百多年的旋轉木馬。做完紀念硬幣,再去坐博物館裡的旋轉木馬,然後去吃麥當勞,這就是喬治的「Mouse Math」讀後延伸活動。
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