Momsters母姊會

很少寫到小孩的英文學習狀況，因為我基本上靠學校，一方面因為自己英文不夠好，感覺反而教「壞」小孩，例如不正確的發音，文法或用字等；另一方面當然是能少一些活，每天要求小孩讀中文都要三催四請，再加上英文的話，當然是兩倍活，一般的媽媽應該都會想偷懶吧，好吧，至少懶媽媽我當然想偷懶。
幸運的是，我家老大書扉是個「天生」愛讀書的孩子，而且對老師要求的功課絕對乖乖努力做，另外腦袋也挺好，所以學英文這件事，媽媽我除了幫她從圖書館借書，一直以來都是「放牛吃草」，書扉跟著學校進度逐漸進步，就算沒能超優，也從未落後，至少成績單上沒有4，也有3。（這裡的分數是4、3、2、1：3表示達到年級應有水準；4表示超過現有年級水準；2美其名為「正在達成該有水準」，其實也就是還沒達到該有的程度；1當然是徹底落後，雖然成績單的說明也美其名為「正在開始學習」），父母得自己知道委婉的說明背後代表的意義哪。書扉也曾有少數的2出現在成績單上，主要是課堂參與和表達說明的部分，因為不想答錯，書扉不愛積極舉手回答問題，口語表達能力也較差，因為在家全用中文，導致她英文相對較同齡同學差，二年級時也曾依學校建議，上過一陣子「口語強化課」來改善講話稍微結巴的狀況。但是隨著年級向上，她的成績也向上提升，從全3的成績進步到參雜許多4的成績，老師也都評價她是認真努力且表現很好的孩子。

三歲後期的小喬開始會講ㄧ些讓我很驚訝的話，讓我心想「她什麼時候學起來這個詞或是這個說法的?」，也因此，跟她對話，非常有趣。她的中文比英文好，中文可能稍落後臺灣同齡孩子，但比起哥哥和姐姐在四歲時的語言發展，進展快多了。她不管是自己玩玩具時或是畫畫時，都不停的說話。她也能夠很清楚地區分中文，英文，和日文。我記錄了ㄧ些她的語言行為，主要是想留紀錄啦!
↓ 小喬跟貓一起睡在沙發椅上(9/2/22)

這個耶誕節(2022)，我和我妹請喬治(國小四年級)和宇昕(國小三年級)讀兩小段(每段ㄧ分鐘)「神奇樹屋24:絕命大地震」的內容，讓我們錄下影片。因為我們很好奇這兩個孩子的中文閱讀能力的差異。透過暑假時的中文字測試(請參考紀錄文章喬治的中文認字測試(2022)和久違的認字測試)，我們發現宇昕認識的中文字比喬治多，也比較扎實，比如宇昕在最常見的ㄧ千個字中，只有35個字不會，而喬治有335個字不會。不過，暑假時喬治(的媽媽)比較認真學認字，所以到了耶誕節時，這個差距可能縮小。但我們還是很好奇，這兩個孩子在讀中文書籍時，程度差異有多大。所有請孩子讓我們錄ㄧ下。在這篇文章中，我只將影片放上來，而沒有進行深度分析，等有空再說。但簡單看ㄧ下影片，可以看出兩個孩子雖然識字量不同，但閱讀流暢度差不多(宇昕要好一點點)，可能是因為「神奇樹屋」有注音，而喬治很熟練注音，也很會從上下文猜字。不過，兩個人都還有很大的進步空間喔!

在「神奇樹屋 24：絕命大地震 (Earthquake in the Early Morning)」一書中，傑克和安妮要找出「一份要借給人的文件」，這一次他們來到了西元1906年的加州舊金山，在清晨五點鐘抵達舊金山，正當他們欣賞著舊金山市區的寧逸街景時，一陣天搖地動，磚頭紛落，地面也裂出大縫，土石漫天飄散，有些房子開始起火燃燒，傑克嚇到腳軟，他們看到人們攜帶自己的珍貴物品匆忙逃亡，他們也遇到拍攝災後現場的報社記者。他們看到銀行人員試著搶救人們存在銀行的錢，也看到一個圖書館員試著搶救圖書館裡的珍本書，將這些書一到另一個地方，傑克和安妮從參考書裡得知這些被移走的珍本書會被燒掉，反而留在圖書館裡的書不會被燒掉，所以他們試著阻止圖書館員，但被當成精神有問題的人。他們還遇到一對小兄弟和他們的阿姨，小兄弟中的哥哥在一塊木板上寫了一首小詩，這就是傑克和安妮要找的「一份要借給人的文件」，傑克和安妮看到小兄弟光著腳，想把自己的鞋子給他們，但小兄弟不好意思拿他們的鞋，所以傑克和安妮就說，鞋子是要借給他們的，小兄弟才接受，他們也將寫有小詩的木板「借給」傑克和安妮。後來，傑克和安妮又遇到報社記者，記者請他們拿著這塊木板，為他們拍了一張照片，結果這張照片竟然出現在他們的參考書中。照片這一部分的故事是作者編造出來的，但是這塊木板是真實存在的，原本是在舊金山市場街上ㄧ座倒塌的建築上發現的。西元1906年的加州舊金山大地震，芮氏規模為七‧八，這樣等級的大地震是第一次被清楚的以相片記錄下來。很多在「神奇樹屋 24：絕命大地震 (Earthquake in the Early Morning)」一書中描寫的場景，比如銀行家運錢，圖書館員運書等等，都是實際發生且被記錄的事。作者穿插史實及想像的人事物，創造出一個動人的故事。
後來，卡美拉的圖書館員摩根帶著傑克和安妮，將這四份文件(「一份要照著做的文件」，「一份要送出去的文件」，「一份要去學習的文件」，「一份要借給人的文件」)送給因為戰爭失利而灰心喪志的亞瑟王，這四個激勵人心的故事和文件讓亞瑟王走出憂鬱沮喪，而這就是這系列四個故事的主旨，看見人類如何在各種天災人禍中勇敢地幫助彼此，重建家園。我非常喜歡這四個故事，故事情節精彩感人，而且讓對美國歷史不甚了解的我學到不少史實。而喬治也注意到前兩個故事的背景是戰爭(美國獨立戰爭和南北內戰)，而後兩個故事是天災(龍捲風和地震)。

「神奇樹屋 23：衝出龍捲風」是傑克和安妮為摩根的圖書館找出「四份特別文件」系列故事中的第三本，這一次他們來到了美國早期拓荒者開始西遷的堪薩斯州大草原。他們必須找到的文件是「一份要去學習的文件」，這份文件就在一間只有三個學生的學校裡。學校位於一間矮小簡陋的山坡屋中。顧名思義，「山坡屋」這種房子就是嵌在山坡上的泥土磚塊屋，因為草原上的樹木不多，拓荒者用從草原上挖出來的泥土塊做成磚頭，依著斜斜的山坡建造屋子。因為龍捲風在草原上十分常見，所以許多山坡屋都設有防風窖，防風窖就像是一間簡陋的地下室。這間新學校的老師和三個學生不知道這間「山坡屋」學校裡有防風窖，但安妮和傑克知道，所以他們拿到文件離開學校後，看到龍捲風來襲，又跑回來告訴學校的老師和學生地窖的事，及時拯救了他們。雖然在草原上有龍捲風、暴風、沙塵暴、缺水、蝗災等等天然災害，但學校老師安慰所有同學：「我們必須設法記住那些美好的回憶，放下那些悲慘的回憶。」，這是傑克和安妮在這趟旅程中學到的重要一課，也是本書的主旨。
而喬治學到了何為「蝗災」。在本書第四章中，學校學生聽到學校屋頂有類似石頭撞擊聲，以為有蝗蟲攻擊，嚇得大聲尖叫。傑克很納悶，為什麼要怕蝗蟲(grasshopper，就是「蚱蜢」)攻擊。經歷過蝗蟲攻擊的同學們開始講述蝗災的可怕，幾千幾百萬隻蝗蟲出現在天空中，牠們蓋住了地上的每一吋土地，吃掉了所有作物，甚至連衣服和床單都吃掉了。喬治一開始問我什麼是「蝗災」，我解釋後，他說「如果歷史是一群喵」裡面有提到，他馬上找出第八集，翻到第44頁，給我看唐玄宗李隆基「滅蝗救災」的事蹟，我就把漫畫旁邊附錄的『舊唐書‧ 卷八』內容唸給喬治聽：「(開元)三年(715年)‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧六月，山東諸州大蝗，飛則蔽景，下則食苗稼，聲如風雨。紫微令姚崇奏請差禦史下諸道，促官吏遣人驅撲焚瘞(會唸這個字的舉手)，以救秋稼，(玄宗)從之。」，文言文對「蝗災」的描述比較簡潔有力。「聯想」一直是喬治的強項(大部分是為了搞笑)，但最近他更常這麼做，因為這是學校四年級正在強調的閱讀策略之一，讀到一本書時，怎麼聯想到令一本書的內容，這也是寫作的重要技巧。還好學校老師會教導，媽媽就輕鬆多了。^^

美國這裡算是很愛開派對的地方吧，畢竟甚至有party city這種專賣派對用品的「連鎖店」。派對聽起來好像挺正式，但其實找朋友一起看球賽喝酒吃點心這種很不正式的小聚會也算是派對的一種，如果這麼說，在台灣時和好友們三不五時的聚餐也可以算是一種派對吧。要說聚餐和派對的差別嘛，大概就是派對一般會有些裝飾，增加氣氛，這次宇昕的九歲生日派對，在書扉的幫忙之下，還真的準備了好些裝飾，讓書扉花了不少時間，想說至少記錄一下書扉的努力，以及懶媽媽難得整理的「相對」整齊的家。
我其實不是很愛「辦派對」，但是在這個孩子普遍開生日派對的地方，朋友有生日派對，孩子當然也想有自己的生日派對，所以我們家通常是在自家辦簡單派對，邀請左鄰右舍的朋友（總共五個平時一起玩的小朋友），跟平時的play date的差別是，當然一定要有生日蛋糕，慣例會吃披薩（每個小孩派對都是，我還真的沒去過沒有披薩的生日派對），最後要發個goodie bags給每個小朋友。

在神奇樹屋第21到24集，傑克和安妮必須為摩根的圖書館找到四份特別的文件，好拯救遭遇麻煩的卡美拉(卡美拉是亞瑟王建立的王國)。
一份要照著做的文件；

過去五十天中，有幾件值得紀錄的事，首先，喬治加了兩種語言，韓文和 High Valyrian (瓦雷利亞語言)，High Valyrian是HBO影集 《冰與火之歌：權力遊戲》(Game of Thrones)裡，由語言學家大衛·J·彼得森根據 喬治·R·R·馬丁的奇幻小說系列《冰與火之歌》 中的幾個單詞所構建的人工語言；想看看和聽聽High Valyrian的人可以看看這個YouTube影片「Game of Thrones: A Song of Ice and Fire Lyrics. High Valyrian and English translation 」。不知道什麼原因(我猜是因為在Duolingo上，這個語言的符號是一條龍，很吸睛)，喬治一直很想加這個語言，波爸一直阻止他，但喬治還是加了，不過因為波爸一直說學這個語言是一種愚蠢的行為，最後喬治還是又刪除了這個課程。我問波爸為什麼阻止喬治學High Valyrian，波爸說他怕喬治學了之後就想看《冰與火之歌：權力遊戲》，不管是書或是影集，都是兒童不宜。但是波爸越想阻止，喬治就越好奇。他希望我把放在書架最上層的《冰與火之歌：權力遊戲》小說拿給他看。(再等幾年吧，喬治!)

「神奇樹屋20：搶救無尾熊」的英文名字是「Dingoes at Dinnertime」，「Dingo」是澳洲的一種野狗，會攻擊袋鼠，袋鼠媽媽會將育兒袋中的小袋鼠先摔出袋中，然後引開野狗的注意力，設法逃走，再回來找小袋鼠。在這一集的神奇樹屋故事，傑克和安妮來到了澳洲，看到澳洲的多種特殊動物，看到被媽媽甩出來的小袋鼠，然後他們背著小袋鼠和一隻小無尾熊，逃離因為乾燥引發的森林大火，他們逃進一個洞穴，看到澳洲原住民在洞穴中畫的巨蛇，巨蛇開始發光，發光的巨蛇上方出現了手印，傑克和安妮將手放在手印壁畫上，然後他們聽到隆隆雷聲，天空降下大雨，撲滅森林大火。他們成功拯救了無尾熊，也順利找到小袋鼠的媽媽，袋鼠媽媽給他們一塊樹皮，樹皮上畫著一條蛇，這就是他們要找到的第四個禮物。這個故事是跟據澳洲原住民的神話故事，有一條彩虹蛇會送來雨水，滋生萬物，在特殊儀式中，他們有時會在這條神奇的蛇身上畫下手印，以榮耀彩虹蛇(p. 87-88)。所以，當安妮和傑克將手放在洞穴中的蛇身上的手印時，他們就像是古代原住民進行了一種特別儀式，彩虹蛇就送來雨水，澆熄森林大火。
「神奇樹屋」第十七到二十集，是四本書一個主題的系列，在這四故事裡，傑克和安妮必須得到四樣特別的禮物，好讓一隻神祕的小狗擺脫魔咒。

「神奇樹屋19: 印度叢林大逃亡」這本書的故事情節非常簡單，傑克和安妮來到了印度的一座森林和沼澤裡，看到形形色色的稀有動物和瀕臨絕種動物，他們為了逃離蟒蛇和老虎，坐到大象背上，在月夜下走過森林，聽到一陣淒厲且悲傷的長號，他們在象背上睡著了，醒來時，已是矇矓的日出時分(所以英文書名叫『Tigers at Twilight』)，然後他們拯救了一隻身陷捕獸器的印度老虎，老虎本來要攻擊他們，但小狗泰迪一陣狂叫，阻止了老虎。然後一位盲眼隱士贈送他們一朵白蓮花當作禮物，最後他們又回到了賓州蛙溪鎮的家。這、這、這麼簡單的故事到底有什麼好看的呢? 基本上，這又是一本比較講究文學筆法技巧的書，乍看之下，挺無聊，但仔細分析後，內涵相當豐富，不過我個人認為這本書有些缺陷。
在我寫的「逃離維京海盜」文章中，我提到了一個小說寫作的筆法：「母題(motif)」，在這裡復習一次，因為「印度叢林大逃亡」書也用了母題。 母題（英語：motif）是指在故事中重複出現、具有象徵意義的元素。 通過重複使用母題，可以幫助敘事（或文學）去表達主題或情緒。 ( A motif is a repeated idea within a work of literature that has symbolic significance to the story. A key aspect of a motif is this idea of repetition and reinforcement. A motif could be an image that sticks in the reader’s mind, an object in the plot that has importance, or a character feature that appears across multiple characters.)。「逃離維京海盜」那本書的「母題(motif)」是「光」，而「神奇樹屋19: 印度叢林大逃亡」中的「母題(motif)」是「聲音」。